Chris Naylor-Ballesteros Ilustrador inglés afincado en Francia

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¿Por qué te convertiste en ilustrador?

Siempre me ha gustado dibujar y siempre se me ha dado muy bien. Luego trabajé como diseñador gráfico y elaboré maquetas para varios periódicos, lo cual disfruté mucho. Cuando mis hijos eran pequeños, me encantaban los libros ilustrados que les leía porque los veía como el medio perfecto para combinar historias, ilustraciones y composición de imágenes y texto. Analizaba estos libros mientras los leía, y así aprendí qué funcionaba y qué no. Escribí mi primer libro para mis hijos y salió bastante bien, así que decidí dedicarme más en serio a los libros ilustrados.

¿Cómo es tu jornada laboral?

Depende del tipo de trabajo que tenga que hacer en casa, de lo ocupado que esté o de lo cerca que esté la fecha límite de entrega. Realmente disfruto trabajando a primera hora de la mañana y por la noche cuando tengo mucho que hacer. Las tardes siempre se me hacen duras.

¿Hay ilustradores que te hayan influido?

Por lo general, me influyen quienes ilustraron mis libros favoritos del momento. Y luego tengo que tener cuidado de no sucumbir demasiado a esa influencia.

Ilustración de "I Love You, Stick Insects", publicado en el 2018 en la editorial Bloomsbury Children's Books

Ilustración de "I Love You, Stick Insects", publicado en el 2018 en la editorial Bloomsbury Children's Books

¿Cuál fue tu primera ilustración?

No estoy seguro de cuál fue la primera, pero guardo un vago recuerdo de algo que dibujé cuando tenía diez años, a principios de los 80, cuando abrí un CB radio shop en la calle. camino a la escuela. Dibujé un personaje de patata maravilloso que estaba hablando en la radio y lo llamé CB Spud. No sé por qué. Mi amigo del colegio estaba convencido de que lo había sacado de un anuncio de algún escaparate, lo que me enfadó realmente. Era mi CB Spud. Mis primeras ilustraciones profesionales las hice para un periódico en inglés en Francia para el que trabajaba en ese momento. De vez en cuando teníamos que llenar algunos huecos en las páginas y buscábamos una imagen satírica o humorística para acompañar una historia. No tenía más que una hora para pensar en algo y disfruté de este rápido flujo de trabajo.

¿Qué te inspira? ¿De dónde vienen las ideas?

Normalmente necesito mucho tiempo para pensar. A veces tengo una idea espontánea y luego trato de desarrollar una historia a partir de ella; por lo general, no funciona, de vez en cuando tiene éxito. Me desperté una vez (y realmente solo me pasó esa vez) por la mañana con una frase de cuatro palabras en mi cabeza y cinco minutos después era casi una historia completa. No sé si es bueno, pero desearía que siempre fuera así de fácil. "The Suitcase" tardó menos de una semana en componerse, después de tener inicialmente que encontrar un poco la orientación de la historia. Trabajé, en cambio, en otros libros durante más de un año.

Ilustración de "I'm Going To Eat This Ant", publicado en el 2017 en la editorial Bloomsbury Children's Books

Ilustración de "I'm Going To Eat This Ant", publicado en el 2017 en la editorial Bloomsbury Children's Books

¿Tienes un ilustrador favorito personal?

Crecí con los dibujos de Quentin Blake, que hacían que pareciera todo desesperadamente simple. Tengo muchos favoritos hoy, pero cambian de una semana a otra, la verdad.

¿Escuchas música o audiolibros mientras ilustras o prefieres el silencio?

Música, sí, pero no audiolibros. Demasiado entretenimiento (incluso la música de la radio me molesta) es más bien una distracción cuando estoy trabajando en un mensaje de texto. Pero la música adecuada en el momento adecuado puede afectar a cómo te sientes mientras miras un dibujo o lees una historia, y realmente te hace darte cuenta de lo que estás tratando de expresar.

¿Tienes un lugar favorito para ilustrar?

Cuando necesito pensar, me gusta salir a caminar, y todo lo demás sucede en mi pequeño estudio / oficina en casa.

¿Hay alguna historia que te encantaría ilustrar?

Esa es una pregunta difícil. Quizás uno de mis manuscritos actuales, si los aceptan. ¡Eso sería genial! Estoy leyendo un cuento de Jack London titulado "To Build A Fire". Se trata de un hombre y un perro en un atrevido viaje por el desierto. Cuidado, spóiler: el hombre muere de frío y el perro lo abandona, por lo que no es una buena historia para contarles a los niños antes de dormir, pero sí una estupenda oportunidad para realizar algunas bonitas ilustraciones con paisajes nevados y áridos.

Ilustración de "The Suitcase", publicado en el 2019 en la editorial Nosy Crow

Ilustración de "The Suitcase", publicado en el 2019 en la editorial Nosy Crow

¿Hay alguna ilustración de la que estés particularmente orgulloso?

Me gustan mucho las ilustraciones de mi primer libro publicado "I'm Going To Eat This Ant" porque luché durante mucho tiempo para encontrar un estilo que, por un lado, se tome como auténtico y, por el otro, transmita profesionalidad. Fui avanzando a golpe de prueba y error, desarrollando múltiples versiones del libro, hasta que finalmente estuve satisfecho.

También me gusta la ilustración del agua de mi libro "The Suitcase". Es simple pero dramática. Terminé bastante pronto, como he dicho, el proceso de creación del libro, pero literalmente el día antes de la fecha límite decidí que aún podía hacerlo mejor y le pregunté a mi editor si tenía tiempo para volver a intentarlo. Estuvo de acuerdo y entregué la nueva versión justo a tiempo.

¿Qué crees que hace a un buen ilustrador?

No creo que sea necesariamente alguien que conozca las técnicas tradicionales. Creo que un buen ilustrador puede transmitir emociones o ambiente, independientemente del material o la técnica. Soy muy bueno dibujando de manera realista y a menudo pienso que eso a veces se interpone porque tiendo a ilustrar de una manera que es demasiado literal, demasiado real. A menudo tengo que obligarme a ignorar la perspectiva, la lógica y la realidad de un objeto o personaje, para hacerlo más interesante y verlo como un desafío menos técnico.

Ilustración de "The Lonely Christmas Tree", publicado en el 2019 en la editorial Bloomsbury Children's Books

Ilustración de "The Lonely Christmas Tree", publicado en el 2019 en la editorial Bloomsbury Children's Books

¿A veces simplemente no tienes ganas de dibujar / pintar? ¿Tienes que motivarte entonces? Y si es así, ¿cómo lo haces? ¿Existe algo como el bloqueo del escritor? ¿Un bloqueo creativo?

Oh, sí, claro que existe el bloqueo creativo. Creo que existe un bloqueo en todas las áreas de trabajo, independientemente de si es creativo o no. A veces simplemente no puedes hacerlo. Y tienes que tratar de encontrar la fuerza de voluntad o una fecha límite que se acerca peligrosamente te ayudará a motivarte, ¡pero eso no resulta nada divertido!