"Este es otro mundo"

25 de mayo de 2022

Hola Alicia, buenos días. Detrás de ti, al fondo, todo parece muy técnico y científico.

Alicia: Sí, fui al laboratorio para nuestra conversación por Skype. No quería hablar por en mi habitación por si alguien todavía dormía a mi lado.

¿Qué temperatura hace ahora mismo ahí fuera? ¿Y dentro?

Alicia: aquí dentro hay unos agradables 20 grados, esa es nuestra temperatura media. Y fuera no lo sé —tengo que admitir que todavía no he mirado el termómetro esta mañana— Pero ayer había 25 grados bajo cero.

Alicia: puede que hoy sea incluso más suave, porque siempre que tenemos Sturmtief el cielo se cubre y hace más calor, así que puede ser que solo tengamos -16 o -18 grados centígrados. Pero hace solo dos días, cuando estaba bastante despejado, teníamos -35.

Es miércoles, 10:00 am. ¿Qué sueles hacer?

Alicia: aquí son las 8 de la mañana, dos horas de diferencia con Alemania. ¿Que qué estaría haciendo ahora normalmente? Probablemente estaría desayunando. Antes de eso, suelo echar un vistazo rápido en la oficina para ver si todos los instrumentos están funcionando o si se ha estropeado algo. Tenemos muchos monitores que nos muestran que los datos están llegando. Reina cierto nerviosismo y quieres que todo vaya bien. Por eso lo primero que haces al levantarte es comprobar que todo funciona. Luego reviso brevemente mis correos electrónicos, y después empiezo la rutina. Siempre cambia un poco porque me voy turnando con mi colega geofísica Benita, así que no tenemos las mismas rutinas todos los días. Hoy, por ejemplo, habría mirado los datos de los terremotos. Medimos el temblor del suelo en diferentes lugares. Hoy miraría los datos de ayer. Observo cuándo se produjeron los terremotos, los localizo, determino a qué profundidad se produjeron... cosas así.

¿Dónde hay terremotos en tu zona o dónde en el mundo en este momento?

Alicia: En realidad podemos medir los terremotos de todo el mundo si son lo suficientemente grandes. Por ejemplo, medimos los terremotos de Japón o Fiji. A nuestras puertas están las islas South Sandwich, una zona muy activa en cuanto a terremotos. Por supuesto, estos grandes terremotos ya han sido detectados por otros institutos de investigación, pero aquí también encontramos algunos que no están en los catálogos, que de otro modo estarían "perdidos". Y estos son en parte los terremotos de Fiji y South Sandwich. Registramos muchos que habrían pasado por alto para las grandes redes mundiales porque son simplemente demasiado pequeños.

Volvamos más tarde a su apasionante trabajo con más detalle. ¿Existe vida cotidiana en la Antártida? ¿Y de ser así, se percibe como vida cotidiana normal?

Alicia: lo que me sorprende es lo rápido que te acostumbras. Al principio, todo era nuevo y apenas se podía entender lo que ocurría. Pero ahora todo se ha asentado. Levantarse, desayunar, ir a la oficina, aunque esta esté al otro lado del pasillo, es como en casa. Y de hecho ha habido días en los que no he puesto un pie fuera porque había mucho que hacer. Pero, afortunadamente, eso es poco frecuente. A menudo tenemos proyectos extra, o vamos a estaciones de medición para recoger datos o reparar instrumentos. Pero Markus, nuestro meteorólogo, por ejemplo, tiene realmente un horario bien marcado y observa el tiempo cada tres horas. Por la noche, nuestro químico del aire toma el relevo. Tienen una agenda más apretada que la del resto de nosotros. Pero lo que es igual para todos es que nos reunimos para cenar y nos sentamos juntos en un ambiente acogedor.

¿Hay fin de semana?

Alicia: Desde luego, siempre hay algo que hacer los siete días de la semana. Pero tratamos de hacer al menos un día o una tarde menos, solo lo esencial. Luego nos tomamos el tiempo y salimos a ver los pingüinos, por ejemplo.

Pasas el invierno junto con ocho compañeros en una estación de investigación en los hielos eternos. ¿Por qué haces algo así? ¿Qué te atrae de este proyecto?

Alicia: creo que para mí fue, sobre todo, por lo especial que tiene la Antártida. Es un mundo completamente diferente. Gracias a mis estudios de geofísica, he podido medir en el exterior en muchos lugares diferentes del mundo. Es emocionante cuando una misma toma las medidas y puede estar allí. Pero la Antártida es algo completamente diferente y nuevo. Porque además del aspecto científico, está la convivencia con ocho personas en la estación. Vivís juntos durante todo un año, estáis solos para hacer algo bueno: un proyecto conjunto. Por supuesto, también puede salir mal. Después de todo, no os conocéis. El 1 de agosto de 2021 fue el día en que todos nos reunimos por primera vez.

En Bremerhaven. Estábamos muy emocionados. No tenías ni idea de quién venía. Y tengo la suerte de que no haya podido ir mejor. Estoy muy contenta con el equipo.

En vuestro maravilloso blog se puede leer cómo fue la llegada y el proceso de conocerse y la preparación en los pisos compartidos de Bremerhaven. Eso ya fue una aventura en sí misma. Debe de ser un poco como ser disparados al espacio juntos después ¿no?

Alicia: En realidad, creo que te vas de la ISS más rápido que de aquí. (Risas) También tenemos en marcha un estudio médico para ver qué nos pasa durante el aislamiento. Pero por supuesto que podemos salir al aire libre. No estamos tan confinados como en la central espacial.

¿Os sentís como si estuvierais en el fin del mundo?

Alicia: Buena pregunta. Sí y no. El hecho de que podamos comunicarnos super fácilmente con casa a través de What's App u otros mensajeros lo hace muy cercano a veces. Pero en términos de lo que sucede, también estamos a veces muy lejos. Al fin y al cabo, venimos de un mundo completamente diferente. Por supuesto, se sigue escuchando todo a través de las noticias, pero sigue pareciendo que hay una gran distancia. Y también es un poco surrealista. Tenemos nuestra vida cotidiana, tenemos otras tareas importantes que nos son muy claras. Eso es muy bonito. Cuando estás en casa, tienes que hacer cosas burocráticas. Y aquí se dice: "Vale, ahora tenemos que montar la siguiente estación de medición". Si sales, estás mucho más decidido. O si algo está roto, hay que repararlo ahora. Todo es mucho más rápido y directo.

¿Es bueno eso de estar más centrado? ¿De algún modo es también una buena forma de encontrar serenidad?

Alicia: Bueno, la verdad es que es un poco diferente según la persona, pero creo que es bastante bueno porque puedes trabajar en tus tareas y siempre puedes estar fuera. Nos movemos dentro de un marco bien definido, pero tienes mucha libertad para crear algo dentro de ese marco. No puedes elegir entre veinte mil cosas, sino solo entre cinco. Tienes libertad en miniatura, por así decirlo.

¿Os aburrís?

Alicia: En realidad no. (Risas) Por un lado, porque hay mucho que hacer. Además, siempre es emocionante cuando vamos a una estación externa. Por ejemplo, hay instrumentos de medición a los que hay que cambiarles las pilas y hacer algo con la configuración. Eso siempre es un poco complicado, porque hay que conectar un portátil, y cuando se maneja el portátil a 30 grados bajo cero, los dedos se enfrían rápidamente. Pero lo bueno es que también hay que sacar unos cuantos cables de la nieve. En el proceso, todo el mundo suele entrar de nuevo en calor. Si no tienes ganas de hacer nada, no te aburres. Puedes pasar a ver a los demás o leer un libro. A veces vemos una película o jugamos al billar por la noche, o nos preparamos para el siguiente cumpleaños.

¿Puedes describirnos cómo es vuestro pabellón? Nos lo imaginamos como un contenedor de transporte, muy sobrio, muy técnico ¿O es más bien un edificio normal del instituto, de modo que ni siquiera se nota que se está en una estación de investigación antártica?

Alicia: Creo que parece una mezcla de albergue juvenil y estación de investigación. Aquí hay un curioso suelo de plástico azul con pequeños bultos que sobresalen, un poco como los de los jardines de infancia. El salón que tenemos es súper acogedor. Como la estación está dirigida por una compañía naviera, todos los términos que utilizamos proceden de la jerga de los barcos. Por ejemplo, tenemos cubiertas y no pisos, e incluso la velocidad del viento se da siempre en nudos. Eso significa que somos nuestra propia nave, por así decirlo. La estación se levanta sobre zancos. En el centro están los contenedores del espacio de vida y de trabajo, y alrededor del exterior hay otro casco de unos dos metros. Esto proporciona un aislamiento del aire para que no haga tanto frío. No se nota que los contenedores habitables sean contenedores, parecen oficinas normales.

¿Y vuestras habitaciones? ¿Estáis cómodos en ellas? ¿Os lleváis cosas personales —un cojín de peluche, fotos— o cómo es?

Alicia: de hecho, el Instituto Alfred Wegener nos ha dado la oportunidad de traer muchas cosas. Por ejemplo, las cadenas de luces o los manteles que hacen más acogedora la habitación son muy populares entre nosotros. Cuando nos mudamos como nuevos residentes de invierno, hubo una gran reorganización. Hay muebles en todas las habitaciones.

Muchos de ellos se trasladaron a una habitación vacía y se añadieron otros muebles, se cambiaron de sitio los armarios y todos hicieron suya la habitación. Nuestro ingeniero electrónico Micha incluso cambió la iluminación por completo e instaló mucha luz indirecta.

Hacia el 20 de mayo comenzó la noche polar. Debe de ser una experiencia bastante extraña. ¿Cómo se siente?

Alicia: Yo tampoco sabía cómo imaginarlo. La luz no desaparece inmediatamente. Disminuye gradualmente. Me alegro de que mi necesidad de dormir no haya cambiado mucho hasta ahora. Puedo levantarme por la mañana y acostarme por la noche sin problemas. Pero cuando ves la puesta de sol a partir de las 2 de la tarde, es raro. Sin embargo, hasta ahora, creo que es simplemente hermoso. Tenemos un crepúsculo muy largo, y eso baña la Antártida de una luz preciosa. Y se ve mucho más el cielo estrellado y la luz de la luna. De vez en cuando veo la aurora boreal, pero espero que sea más intensa.

¿Cómo llegasteis a la Antártida? ¿En avión, helicóptero o barco?

Alicia: durante el tiempo de preparación, aún no estaba claro cuándo y cómo viajaríamos. Después se decidió que volaríamos en avión, al igual que los otros científicos que nos precedieron. Y solo cuando ya no estábamos juntos en Bremerhaven nos llegó la información de que íbamos a volar un día antes de lo previsto para continuar nuestro viaje con el rompehielos de investigación Polarstern. El Polarstern estaba realizando un crucero de investigación en el Océano Antártico y acababa de hacer un cambio de tripulación en Ciudad del Cabo. Como de todos modos se dirigían a la Antártida, nos llevaron con ellos. La tripulación tuvo que acercarse por nuestra culpa. Pero eso no fue ningún problema para ellos. Nos acogieron calurosamente. Eso fue muy bonito.

Viajar en barco es algo completamente diferente. Tienes mucho más tiempo. Normalmente vuelas a Ciudad del Cabo y desde allí en avión a la Antártida, y de repente has llegado. Pero tuvimos tiempo de sobra para sentir que hacía más frío, para observar que aparecían los primeros hielos. Se avistaron los primeros pingüinos, y luego vimos el borde de la plataforma de hielo y la estación con ayuda de los prismáticos. Los últimos días en el barco Polarstern pasaron como en un sueño. Recogimos nuestras cosas y esperamos a que el helicóptero nos llevara a la estación. Y allí estábamos: en la Antártida. Tardé otros dos o tres días en comprender lo que realmente estaba ocurriendo.

¿Fue difícil hacer las maletas?

Alicia: Oh sí, fue algo enorme. En realidad, empacamos en septiembre porque fue cuando nuestras cajas tuvieron que ir al almacén del puerto. Fue todo muy justo de tiempo, porque nos habíamos conocido en agosto, estuvimos en un curso de montaña en los Alpes durante una semana, y luego la fecha límite para las cajas fue relativamente cercana. Luego tuvimos que volver a casa, porque no teníamos todas las cosas que queríamos llevarnos a Bremerhaven y tuvimos que llevarlas hasta allí. Por supuesto, te plantas y te preguntas: ¿Qué necesito? ¿Cuántas camisetas y jerséis? ¿Llevo ropa deportiva? ¿Qué libros me quiero llevar? Lo que son geles de ducha, pasta de dientes y otras cosas así las pide la empresa de transporte. Esto significa que si quieres algo especial, tienes que llevarlo tú mismo, de lo contrario olerás igual que todos durante todo el año.

¿Y la comida? ¿Se suministra todo durante un año o se hace una nueva entrega a los tres o cuatro meses?

Alicia: en el verano antártico hay diferentes opciones de entrega. La mayor parte llega por barco. Pero a veces también se entrega por vía aérea. Cuando vinieron a buscar a los "huéspedes de verano", volvieron a llegar frutas y verduras frescas en el último avión, y nos abalanzamos sobre ellas. (Risas) Desgraciadamente, todo eso hace tiempo que se nos ha acabado. No hay melón, no hay tomates. Sigue habiendo manzanas y naranjas. Eso debería llegar, la verdad. Sin embargo, durante el invierno antártico, estamos fuera de alcance y la siguiente entrega no llegará hasta octubre. Pero nuestro chef Werner lo ha planeado todo magníficamente.

¿Es también Werner el que porciona, por así decirlo, quien dice: “Oye, Alicia, hoy no hay más que una taza de café? Si no, no pasaremos el invierno".

Alicia: (Risas) Sí, así... No, qué va. Creo que realmente tenemos tanto de la mayoría de las cosas que no se acaba nada. Es decir, no racionamos. Si nos quedamos sin algo, entonces improvisamos y hay otra cosa. Una vez, por ejemplo, había tomates en una cena y Werner dijo: "Por cierto, estos son los últimos tomates".

Lo sabías mientras los comías, y los dispusimos en nuestros platos de forma especialmente cuidada. También tenemos muchos alimentos aquí que podemos utilizar para hacer algo nosotros mismos. Tenemos dos entusiastas panaderos entre nosotros. Pero después de un tiempo se echa un poco de menos las cosas frescas.

¿Hay vegetarianos o incluso veganos?

Alicia: Tenemos dos vegetarianas y una vegana, lo que, por supuesto, también es un reto para Werner. Pero él está súper relajado. Tenemos muchas verduras congeladas. Hay mucha comida deliciosa. Creo que como mucho más aquí que en casa.

¿Es peligroso el lugar?

Alicia: En cierto modo, por supuesto, lo es. Si no tienes cuidado, puedes meterte rápidamente en un lío. Por un lado, el frío es peligroso y si se pierde la orientación en una tormenta, tampoco es muy agradable. Pero si te ciñes a ciertas reglas, esto es al menos tan seguro o incluso más que en casa. Tenemos un buen sistema aquí. Un tablero en el que ponemos nuestros nombres en un papelito en el que se indica si estamos dentro o fuera para que se pueda ver si falta alguien. Y si vamos más lejos, ponemos nuestros nombres en un cuaderno de bitácora y salimos, como mínimo, en pareja. Y también nos llevamos encima una caja de supervivencia. Contiene todo tipo de cosas para emergencias: sacos de dormir y tiendas de campaña, comida, una cocina y, muy importante, guantes de repuesto. Tampoco salimos nunca sin una radio y un dispositivo GPS. Y, por supuesto, también aprendemos de las experiencias. Al principio, no sabes cuál es la mejor manera de vestirte para no congelarte o sudar fuera. Pero con el tiempo le coges el tranquillo.

¿Está todo blanco en la Antártida? ¿Qué aspecto tiene cuando miras por la ventana?

Alicia: En este momento está gris porque hay tormenta, así que no puedes ver muy lejos. En un día claro, todo es blanco en el exterior. Pero aun así, hay muchos colores en la Antártida. Por ejemplo, está el azul profundo de los icebergs de la bahía de Atka, al norte, y el cielo también es increíblemente colorido. Especialmente ahora, cuando todavía tenemos un poco de crepúsculo, o cuando el sol acaba de ponerse. Es un juego de colores muy especial. Allí, el naranja más intenso se mezcla con el rosa más brillante. Creo que voy a apreciar mucho más el cielo después de este tiempo. También son impresionantes las formaciones de nubes en el cielo, que se iluminan con la luz más variada. Lo que también es muy bonito son los cristales de hielo que se mueven por el suelo cuando sopla el viento. Parece un río de nieve que baña tus pies. Cuando le da el sol, se te pone la piel de gallina de la emoción.

¿Y haces cientos de fotos cada día?

Alicia: Yo no tengo una cámara muy buena, pero otros miembros del equipo están bien equipados. Hace poco, cogí la cámara de nuestro químico del aire y no pude parar de hacer fotos. Pero claro, vas haciendo cada vez menos. Cuando llevas más tiempo allí, no todo es tan increíblemente emocionante o nuevo. Aun así, no sé cuántas puestas de sol habré fotografiado.

¿De dónde viene esta peculiar fascinación que ejerce la Antártida?

Alicia: Supongo que hay algo parecido a la fiebre polar. Todo el tiempo conoces a gente que está cautivada por la Antártida, y me siento totalmente identificada con eso. Es tan diferente. Y también muy duro. Para una criatura normal sin estación científica, la Antártida es un lugar muy duro. Es increíble cómo lo consiguen los pingüinos. Se reproducen en la noche polar con las tormentas y las temperaturas más frías. Es impresionante y, por lo tanto, también tan bello... Me extasío.

Cuando salís al hielo, ¿con quién o qué os encontráis, aparte de los icebergs?

Alicia: (Risas) Con nuestros propios pasos, por ejemplo. Eso es muy gracioso. Ves tus propias huellas, pero el viento se ha llevado la nieve. Eso significa que las huellas sobresalen hacia arriba, como si hubieras construido pasteles de arena. En cuanto a los animales, rara vez vemos focas ahora porque el mar sigue congelado. Pero vemos pingüinos con relativa frecuencia. En este momento están en el hielo marino en su colonia. Los pingüinos son animales bastante curiosos para los que también somos una diversión emocionante. Mantenemos la distancia, por supuesto, pero ellos también nos vigilan de cerca.

Aparte de eso, unas cuantas gaviotas os hacen caca en la cabeza, pero aparte no tienes más contacto con la fauna de ahí fuera...

Alicia: Así es. Pero me parece absolutamente fascinante que haya pájaros aquí. Eso ya era impresionante en el Polarstern. Estás en medio del mar, y de repente hay pájaros. ¿De dónde vienen? Y también aquí con nosotros, es tan, tan, tan frío. Y, sin embargo, hace unas semanas vi pasar bandadas de pájaros volando. Y también son curiosos, volando en círculos sobre nuestras cabezas o, a veces, pasando un metro o dos por delante de nosotros.

¿Y ballenas?

Alicia: Todavía no hemos visto ninguna, pero por supuesto que están ahí, y los invernantes que nos precedieron también las han visto cuando la bahía estaba descongelada. El lugar más común para verlas es probablemente el llamado muelle norte. Este es el amarre del barco de abastecimiento en el borde de la plataforma de hielo frente al mar abierto. Nuestro ingeniero eléctrico, Micha, está desesperado por ver por lo menos una orca antes de volver a casa.

¿Notas que la Antártida te esté cambiando, tu visión de ti misma, de la naturaleza, del mundo, del mundo en el que te mueves normalmente?

Alicia: Cuando viajo, siempre aprecio más lo que tengo en casa. La naturaleza, todo tipo de cosas. Me parece increíblemente bonito y emocionante descubrir otros países, pero siempre que vuelvo, pienso que también hay rincones muy bonitos en Alemania. Los bosques de allí, especialmente los árboles, que aquí faltan. Antes de partir hacia la Antártida, nos adentramos de nuevo en el bosque para decir algo como: "cuidaos, árboles, nos veremos de nuevo el año que viene". Creo que aprendes a apreciarlo mucho más. ¿Y yo? Todavía no puedo decir con exactitud cómo me cambiará en general el tiempo que pase aquí. Pero sobre todo en el aislamiento y la noche polar, ocurre que a veces reaccionas o te sientes un poco diferente. A veces ayuda sentarse y ver la situación desde fuera. También noto que a veces, por ejemplo, estoy un poco más irritable que de costumbre. Esto es así, y si te das cuenta de ello, puedes afrontarlo mejor. Creo que me observo un poco más de lo habitual. Y, de alguna manera, te alegras mucho más con las pequeñas cosas.

¿Hay algo que eches de menos en la estación, en la Antártida?

Alicia: En realidad, estamos muy bien equipados en la estación y somos conscientes de que es un privilegio estar aquí. Después de todo, hay mucho que ver en la Antártida. Sin embargo, se me ocurren algunas cosas. Lo que echo un poco de menos aquí, por ejemplo, es el agua donde se puede nadar. Aunque en absoluto soy una rata de agua, es agradable nadar en el lago. De hecho, es algo en lo que pienso a veces, especialmente cuando los amigos escriben que están a punto de ir al lago. Y creo que echo de menos el verde en la naturaleza. La primavera. Exuberantes praderas. A veces piensas en el fondo de tu mente: "Ver ahora árboles estaría bien".

Lo que más me llama la atención aquí, comparado con Alemania, es que allí hay muchos olores. En el bosque, se huele la madera, el musgo. La Antártida, en cambio, es sencillamente inodora, no se huele nada, ni siquiera los excrementos de los pingüinos huelen con el frío. Aparte de eso, es poco lo que echamos de menos. Tenemos una sala de deportes, una mesa de billar y un futbolín. Tenemos una amplia gama de medios de comunicación, un servidor con un montón de audiolibros, y luego está la biblioteca en el hielo. Claro que no podemos ir al teatro o al bar por la noche, pero tenemos nuestro salón. Incluso hemos organizado tardes de cine, hemos hecho entradas, palomitas, hemos colgado carteles...

Tú eres geofísica. ¿Qué es la geofísica? ¿Qué hace un geofísico?

Alicia: No lo sabía realmente antes de empezar la universidad. Empecé a estudiar geofísica porque la física me parecía genial y los fenómenos físicos muy interesantes en la escuela. Pero no tenía ganas de perseguir solo pequeñas partículas. Entonces oí hablar de la geofísica. La conexión de explorar la tierra a través de métodos físicos me pareció increíblemente emocionante. Y sigo estando muy contenta de mi decisión, porque me dio muchas oportunidades. En geofísica, se intenta mirar dentro de la tierra, por ejemplo, para saber cómo está construida, prácticamente sin perforarla. Creo que el pozo más profundo que hay es de doce kilómetros de profundidad. Eso es mucho. Pero si se tiene en cuenta que el radio de la Tierra es de unos 6 000 kilómetros, es como si ni siquiera se perforara la envoltura de un globo. Todo lo que sabemos sobre la estructura de la Tierra se conoce en última instancia a través de la geofísica. Es fascinante la profundidad a la que se puede mirar en la tierra y los métodos que se pueden utilizar. Se puede arrojar algo de luz sobre la oscuridad observando cómo se propagan las ondas sísmicas, por ejemplo. Un buen ejemplo es el núcleo externo de la Tierra, que es líquido. Y solo lo sabemos porque un determinado tipo de onda sísmica no se propaga en los líquidos. En la zona del núcleo externo de la Tierra no se producen estas ondas y, por tanto, debe de ser líquida. Pero a veces es un poco frustrante porque no puedes entender las cosas exactamente. Pero si se utilizan métodos diferentes, hay más piezas del rompecabezas que aclaran el panorama.

¿Qué se puede explorar como geofísico en la Antártida que no se pueda descubrir en ningún otro lugar del mundo?

Alicia: Tenemos dos —o incluso tres— áreas de interés: la sismología, que es el estudio de los datos de los terremotos o temblores. Además, la magnética. Ahí es donde miramos el campo magnético de la Tierra. Y también hay un conjunto de infrasonidos. Esto puede utilizarse, por ejemplo, para medir explosiones en la atmósfera, incluso a muy larga distancia. Es mucho más difícil montar y hacer funcionar una estación de medición aquí en la Antártida, pero es importante que esté distribuida por todo el mundo para la investigación de muchos fenómenos. Es un poco como una tomografía (TAC) que examina desde todos los lados para obtener una imagen completa del cuerpo. Lo mismo ocurre con nuestra tierra. Si los científicos no estuviéramos en todas partes, no podríamos, entre otras cosas, comprobar todas las trayectorias de las ondas sísmicas; o reconocer todos los rastros dejados por las pruebas de bombas nucleares. A priori, no se piensa en estas cosas, pero eso también entra dentro del ámbito de la geofísica. Por supuesto, los instrumentos aquí miden sin nosotros, pero si algo se rompe, alguien tiene que estar aquí para repararlo. Así que somos algo así como los cuidadores del equipo científico. Sin embargo, en el caso de los magnetismos, tenemos que realizar mediciones periódicas nosotros mismos, ya que estamos en constante movimiento en la plataforma de hielo. Y también el campo magnético de la Tierra. Los polos magnéticos, por ejemplo, cambian de posición cada día. Es concebible que los polos norte y sur cambien de lugar un día en un futuro muy lejano.

¿Cuánto tiempo llevas ya ahí?

Alicia: Llevo aquí desde enero, así que ya son cuatro meses.

¿El tiempo pasa rápido?

Alicia: Sí, vuela. Me he acostumbrado a anotar todo lo que ocurre por las noches. Sobre todo, al principio, en la temporada de verano, pasaban muchas cosas y todo sucedía a la vez. Tengo curiosidad por ver si eso cambia y el tiempo vuelve a ralentizarse. Pero por el momento nos acercamos a mediados de invierno, el 21 de junio. A partir de entonces, los días volverán a ser más largos. Corres hacia eso y piensas: “Es casi la mitad del tiempo”.

¿Ya estáis haciendo planes para después de la Antártida?

Alicia: Depende. Algunos de nosotros pueden volver a sus trabajos anteriores. Para mí, sinceramente, aún no lo sé. Puede que llegue un momento en el que lo medite más a fondo, pero de momento me parece tan bonito esto que quiero llevarme todo lo que pueda. Luego, cuando esté de vuelta, podré preocuparme de qué haré a continuación. Ya hemos oído a los invernadores que nos precedieron que es extraño cuando todo te golpea de nuevo, que necesitas tiempo para volver a la rutina. Pero también tenemos la suerte de que nuestro contrato —volveremos en enero o febrero— dura hasta finales de julio. También tenemos trabajo de seguimiento.

Por último, ¿se os puede enviar algo, cartas, tarjetas postales, paquetes?

Alicia: En realidad, ahora estamos cortados hasta octubre, así que existe la posibilidad de que mi familia me envíe algo por Navidad. Pero eso no será hasta octubre o noviembre. El correo va primero al Instituto Alfred Wegener, y luego lo envían a la Estación Neumayer.

Entonces tocará desenvolver un pequeño regalo de agradecimiento por Navidad...

Alicia: La verdad es que la Navidad no se celebra tanto aquí. Nuestra mayor fiesta es en invierno, el 21 de junio, y lo celebran todas las estaciones de la Antártida. Me hace mucha ilusión.

Muchas gracias, querida Alicia. Fue muy emocionante y nos ofreció una gran perspectiva sobra vuestra vida y trabajo en la estación. Gracias por permitirnos compartir un poco de vuestra aventura antártica. Cuidaos

Alicia: Fue muy divertido. Muchas gracias.