La pequeña búsqueda del dragón

En la primera gran novela de Cornelia, "El jinete del dragón", el joven dragón plateado, Lung, vuela con la chica duende Sorrel hasta las cumbres más altas del mundo, hasta el borde del cielo. Parten de Escocia y se detienen en Hamburgo en el camino para encontrarse con alguien que pueda brindarles información importante sobre viajes.

Y ahí comienza el problema: ¿dónde puedes aterrizar en Hamburgo, dónde puedes quedarte, si eres una chica duende acompañada por un dragón? ¿Debería entrar en el primer hotel disponible y soltar: "Hola a todos, ¿tienen dos habitaciones individuales aquí para mí y mi amigo?" Difícilmente.

Los dos, se dice en uno de los primeros capítulos de "El jinete del dragón", han terminado en un rincón oscuro de la gran ciudad y Lung está nadando en alcantarillas sucias en busca de un escondite que no huela demasiado a humanos.

Se habla de muros de hormigón, pero también de casas de ladrillo rojo con hastiales puntiagudos. Cerca encuentran una escotilla oscura justo encima de la superficie del agua...

En realidad solo puede ser un puerto o, mejor aún, el distrito de graneros de Hamburgo. Y dado que un dragón decente acompañado por una niña duende comedora de hongos no podría haber vagado por allí sin dejar huellas, nos dispusimos a buscar por estas. ¿Dónde, en qué casa, detrás de qué escotilla estaban Lung y Sorrel, Gilbert Graytail y Ben?

A ambos lados del canal, los graneros se alineaban uno tras otro, extraños y estrechos edificios de ladrillo rojo, con ventanas altas y hastiales puntiagudos.

Bajamos del metro en Meßberg, que nos llevó a Speicherstadt. Aquí vamos en busca de Lung, debe haber estado escondido aquí en algún lugar, cerca de las casas altas de ladrillo, las casas rojas con los hastiales puntiagudos. Eso es lo que se apunta en esta novela.

El único problema es que aquí todo está lleno de casas como esta. Antiguos graneros por todas partes, canales — los canales entre los edificios tienen escotillas por todas partes sobre el agua, aletas de madera, puertas podridas justo por encima del nivel del agua. En cualquier parte y en ninguna parte, en ninguna parte y en todas partes, podría estar escondido o podría haber estado escondido un dragón. Donde un pilar de madera sobresale del agua debajo de un puente, nuestro perro se vuelve cauteloso y creemos poder ver las marcas de las garras en la madera, anchas y profundas, pero poco después vemos un barco que atraca allí y nos damos cuenta de que esos arañazos en la madera de ninguna manera son las marcas de garras de un dragón, solo proceden de los barcos que amarran allí.

De repente, un dragón se nos cruza en la imagen: es rojo y verde, estira sus garras, abre la boca y camina sobre los adoquines a menos de cinco metros de nosotros; enrollado alrededor de la pantorrilla de un trabajador de la construcción. Un trabajador de la construcción con un dragón tatuado.

Si alguien sabe dónde podría estar nadando un dragón por aquí, ese alguien es él. Un hombre, un dragón, estamos tan aturdidos que no podemos emitir ningún sonido a pesar de tener la boca abierta. Así que nos quedamos clavados en este lugar, boquiabiertos, solo que el hombre no se ha quedado parado y desaparece con sus colegas en un autobús VW y desaparece enseguida. Nada de nuevo.

Como una serpiente plateada, Lung nadó a través del sucio canal, bajo puentes y paredes grises.

Junto al metro encontramos un letrero: viajamos al distrito de los graneros y al puerto. ¿A qué esperábamos?

Bueno, sí, se agradecerían al menos algunas pistas, una descripción de un edificio o dos tal vez, algo que encajara con lo que leemos en "El jinete del dragón": canales estrechos, puentes torpes, rincones oscuros.

Sí, todo está ahí, en masa, pero: ¿qué edificio, qué puente, qué rincón oscuro? ¿Y en el letrero qué pone? Nada más que números en círculos rojos y azules, números que apuntan a museos o información turística. "Dime", dice Insa más tarde, "¿los dragones pierden escamas?" "¿Quieres decir, de ser así podríamos vigilarlo?" "Eso es exactamente lo que quiero decir, pero esa sería una posibilidad, tal vez encontremos una escama de la cola o una del vientre, y eso podría llevarnos más lejos." ¿Pero Lung no nadó a través de los canales? ¿No se movía al amparo del agua turbia? Creo que sí, y eso complica las cosas”, dice Micha.

No se sabe nada sobre si las escamas de dragón flotan en el agua o si se hunden. Si se hunden hasta el fondo, nunca nos encontraremos con una de Lung, podemos mirar el agua durante horas, seguro. Pero incluso si las escamas flotaran en la superficie, sería imposible detectarlas entre el brillo plateado.

Tenemos que preguntarle a alguien. ¿Pero a quién? El trabajador de la construcción se fue más rápido de lo que lo descubrimos, y el resto del lugar ahora está repleto de diseñadores, abogados y comerciantes de alfombras, y turistas. Como los edificios antiguos se han hecho populares desde hace un tiempo, sirven como oficinas para empresas y agencias, como locales para exposiciones y museos. ¿Los diseñadores, abogados, turistas... creerán en dragones?

¿Conoce alguien de aquí los rincones correctos para que una criatura tímida como Lung se esconda a la luz del día? Quizás los humanos no sean guías adecuados. Tal vez deberíamos preguntarle a una gaviota de las del barrio. O a una rata de agua. Si encontráramos una escama plateada, podríamos sostenerla frente a nuestro perro y seguirlo tras el rastro de los dragones. Pero claro, tendríamos que tener la pista primero.

Lung salió fuera del agua, se sacudió y metió su cuerpo escamoso a través de la escotilla. Miró a su alrededor con curiosidad, dentro de la casa humana.

Vamos deambulando entre los almacenes de ladrillo sin rumbo fijo, hasta que Velos de repente baja la nariz al suelo, no, no la baja, la pega al pavimento y nos jala hacia una puerta, donde olfatea emocionado.

Estamos un poco decepcionados al principio, pero quién sabe si no podrán ayudarnos en el museo. Después de todo, deberían estar familiarizados con Speicherstadt. La escalera nos lleva al museo a través de peldaños bien pisados. Poco después nos paramos emocionados frente a una pila de sacos de yute, sacos con café, cacao y exóticos trozos de resina. Pero no es el contenido lo que nos emociona; son los agujeros en los sacos, agujeros y rasgaduras que parecen garras afiladas que los han aplastado en la tela áspera. Y efectivamente eran garras, solo que no las de un dragón, sino las de los trabajadores del almacén. Con ganchos de metal — greps — solían golpear los sacos abultados y pesados ​​que de otro modo no habrían podido agarrar. Tan pequeños como Lung, Ben y Sorrel.

“Tu hermana ya podría haberlo descrito todo con un poco más de precisión”, refunfuña Micha, porque poco a poco vamos perdiendo la esperanza y nos estamos impacientando. Los únicos cobertizos que descubrimos en el museo se pueden ver en una de las fotos antiguas: cobertizos, así se llamaban las barcazas abiertas que surcaban los canales a finales del siglo XIX cuando se amplió el puerto.

“¿Dragón? ¿Fábrica volada?”, reflexiona Peter, empleado del museo. "En realidad, nunca hubo una fábrica aquí, solo eran almacenes que se parecían mucho al que está aquí en el museo". Estamos buscando un escondite donde un dragón podría haberse deslizado a través de una escotilla hacia un sótano, explicamos. a él, y todo debería haber sido aquí en Speicherstadt o dentro de diez minutos.

“Lo único que me viene a la mente es la sala de calderas. Se ve diferente porque no había memoria. Sí, si se quiere, era una especie de fábrica. Allí se generaba el vapor para las grúas en las instalaciones de almacenamiento circundantes”. Peter nos describe la ruta. Menos de cinco minutos andando. Tal vez la gente no voló la fábrica cuando de repente se encontraron cara a cara con Lung y les escupió su fuego azul. Quizás no se atrevieron a volver.

Nadie vio a Lung escapar por el canal. Se le cruzaron dos barcos, pero se abrieron paso por el agua con un traqueteo tan fuerte que Lung los oyó desde lejos y se zambulló a tiempo, hasta el fondo del canal donde la basura se acumulaba entre el lodo.

Detrás de la antigua sala de calderas de la que te habló Peter, que en realidad se ve muy diferente con sus chimeneas altísimas, nos encontramos con Ernesto. Ernesto tiene mucho sueño y mal humor al principio.

"¿Qué opinas?" responde a nuestra pregunta el dragón, “que dormiría profundamente aquí si una bestia tan enorme viniera nadando por el canal? Todos los barcos de excursión me bastan.” ¿Y rata? “Como, rata, soy un pato, amigos, un pato, y no tengo nada que ver con las ratas. De todos modos, si quieres encontrar ratas aquí, llegas un poco tarde (Ernesto habla dialecto de Hamburgo y significa: un poco) tarde, las ratas se han ido hace mucho tiempo.” Entonces Ernesto saca el pico del pato a través del agua y da unos pasos para correr y vuela hacia el Elba.

Velos, nuestro perro, mira con añoranza las aves de corral. Durante todo el día hemos tenido la impresión de que no está realmente concentrado, que preferiría atrapar un pato o una paloma. El agua golpea las paredes de ladrillo cubiertas de musgo de enfrente. Olas, grandes en eso. pulmones ¿No serían esas olas cuando un joven dragón plateado nada por el canal? ¿Rosa? ¿caspa? ¿un cuerno? ¿Un ojo brillante?

Nada, el ojo brillante es la linterna de un barco turístico que desaparece bajo el siguiente puente. Inicialmente esperábamos usar los puentes para seguir el camino de Lung a través de los canales. Se habló de un gran sauce en Dragon Rider, un sauce cuyas ramas flotan en el agua, y de un puente que se balancea sobre el río justo al lado de este sauce, ancho y torpe. Pero ninguno de los puentes parece ancho y torpe a nuestro gusto, y lo que es aún más decepcionante: aquí ni siquiera encontramos un matorral debajo de los puentes, y mucho menos un pasto.

"Rata dijo que era el último ático antes del río", susurró Sorrel. "Tu prima vive en el sótano".

¿Y en la sala de calderas? Busquemos el elegante centro de información de Hafencity. Azulejos oscuros y brillantes y mucho vidrio. En el centro de la gran sala hay una maqueta del distrito de almacenes y el puerto, que muestra cómo se va a remodelar la zona con costosos edificios de apartamentos. La maqueta está hecha de cartón y madera y es quinientas veces más pequeña que la realidad.

Así que vemos los canales, cómo se ramifican entre los esbeltos edificios del almacén, vemos cada puente, vemos el último almacén antes del río, donde se supone que vive el primo de Rat en el sótano. Solo que actualmente están construyendo la Elbphilharmonie desde el ático, una sala de conciertos que se completará en 2012, y que ya no será un acogedor sótano, ni siquiera para Gilbert Grauschwanz. Esta sala de calderas tiene poco que ver con una fábrica. Ni siquiera hay escaleras que conduzcan al sótano. Buscamos en los huecos y detrás de las paredes, solo para asustar a una mujer que sale del baño justo cuando asomamos la cabeza por la esquina. Ella piensa que las bicicletas son adorables, así que anímese y pregúntele. "¿Una cometa?" Ella no dice más que eso. Todo lo demás lo dice su rostro. Ella piensa que no estamos del todo saludables. Nos deja de pie, sacudiendo la cabeza. Tal vez tenga razón. Tal vez los dragones realmente solo silban, vuelan y nadan en nuestra imaginación y toda la búsqueda fue una idea estúpida desde el principio. Pero, ¿cómo podría haber contado Cornelia Lung la historia si él, Sorrel y Ben no existieran? Entonces, ¿se supone que este es el final, el final de nuestra búsqueda?

"¡Viene gente! Despertaron sus máquinas, las alimentaron y las pusieron en camino... eventualmente estarán aquí, porque su destino es su valle".

En un estado de ánimo pésimo nos alejamos de la sala de calderas, cruzamos la calle y buscamos un lugar para considerar cómo y si podemos continuar. No muy lejos de nosotros, dos hombres de la oficina del capitán del puerto de Sandtorhafen están sentados y fumando. De hecho, siempre vigilan bien los canales aquí. ¿Quizás viste la nariz de un dragón en la superficie del agua entre todos los barcos?

"No", dice Detlef, uno de los dos "No narices de dragón". Lo que nos puede decir gira en torno a la historia del distrito de los graneros, que una vez hubo casas viejas de entramado de madera a lo largo de calles estrechas, que 20,000 personas tenían un hogar allí, pero fueron reasentados para hacer espacio para el puerto libre y los edificios del almacén — casi te recuerda a las cometas que fueron expulsadas de su valle ... "Si yo fuera tú", dice, soplando el humo de su cigarrillo al viento y señalando el Elba, "iría a el Landungsbrücken y pregunte a los capitanes de las barcazas".

Haremos eso. Nos encontramos con nuestro capitán de la barcaza poco después de haber cruzado el puente Niederbaum. Lleva una camisa blanca inmaculada y una gorra a juego: una gorra de capitán, sin duda.

Dice que se llama Pit y que para nada es capitán de un barco.

Y tampoco conoce el barrio de los graneros, pero "un dragón en los canales, sí, es un pensamiento bonito, me gusta". A nosotros también nos gusta, pero no queremos creer que sea solo un pensamiento. Empieza a lloviznar y a través del fino velo de lluvia podemos ver las plantas industriales al otro lado del Elba.

Jan Weitendorf, un amigo de Cornelia, ya nos había dado el consejo de pasar por el antiguo Túnel del Elba si queríamos encontrar una fábrica como la descrita en el libro. A mitad de camino, estamos parados en medio del túnel, 23 metros bajo tierra, el agua está a 12 metros por encima de nosotros... miramos el reloj.

Eso no puede estar bien. Todavía quedan otros 200 metros de túnel por delante y ya llevamos caminando más de diez minutos desde el barrio de los graneros. Pero eso es exactamente lo que dijeron Ben Lung y Sorrel: "Donde los graneros del puerto, a menos de diez minutos a pie desde aquí". Y tampoco cometió un gran error con la distancia. Pero por qué habría él de saber el camino. Además... la sospecha se está confirmando cada vez más: Cornelia quizás introdujo deliberadamente un rastro falso, aportando información falsa para engañarnos a todos. Para que no veamos dónde podría haberse refugiado Lung. Hamburgo está repleto de canales.

Y, no es broma, la ciudad tiene más puentes que Venecia y Ámsterdam juntas. Además, ¿no es lo propio de un escondite que no se descubra? La verdad es que los humanos ya han descubierto demasiados escondites que hubiera sido mejor dejar sin descubrir.

En este sentido, no hay nada de malo en cancelar la búsqueda. Lo cierto es que es aún más agradable creer que los dragones en Hamburgo todavía tienen un escondite seguro en su camino hacia el borde del cielo.