Los protegidos de Jane Goodall

El 1 de octubre de 2025, el mundo perdió a una mujer extraordinaria. La doctora Jane Goodall se ha ido. Alcanzó los 91 años, y en cada uno de ellos defendió con firmeza un modo de vivir más justo, más atento, más lleno de respeto entre los seres humanos, los animales y la naturaleza que compartimos. Este año, nuestro calendario de Adviento guarda su memoria y la celebra.

Cornelia siempre sintió una profunda admiración por Jane y por su obra. La fotografía de arriba a la derecha (una imagen que Cornelia mantiene colgada junto a su mesa de trabajo porque la conmueve y la inspira) muestra a Jane junto a un chimpancé de su largo estudio en Tanzania. La hizo Hugo van Lawick para National Geographic, muchos años antes de convertirse en esposo de Jane.

En el segundo volumen de la serie El Jinete del Dragón (La pluma del grifo), Barnabas Wiesengrund dirige, con la ayuda de otros científicos, la organización FREEFAB, dedicada a proteger criaturas fabulosas en peligro. Entre esos investigadores aparece Jane Gridall, que busca comprender y acercarse a los seres mágicos sin cazarlos ni utilizarlos, con la mirada limpia de quien desea conocer y no poseer. No hace falta ser adivino para reconocer en ella el homenaje que Cornelia quiso rendir a Jane Goodall.

En todo el mundo, los Jane Goodall Institute continúan el legado de la primatóloga. Desde su primer viaje a África, Jane sintió una especial dedicación por los chimpancés. El Jane Goodall Institut Deutschland os presenta a 24 de sus chimpancés protegidos. Conoced a África, Nani, Tumbo y a muchos otros.

Afrika

Afrika, una chimpancé llena de energía, pasó su infancia encerrada en una jaula pequeña y alimentada solo con bananas y palomitas. Tras ser rescatada en 2008, vive en Ngamba Island.

Intentó varias veces ascender en la jerarquía, pero mantiene un rango bajo. No obstante, su carácter tranquilo la hace muy querida por los chimpancés jóvenes. Es además una madre cariñosa y atenta con su hijo Eazy.

El bosque de la isla le ofrece un entorno amplio para explorar. A diferencia de la mayoría, que regresan a dormir bajo techo, Afrika prefiere construir su nido al aire libre cada noche con dedicación y precisión.

Dato curioso: los nidos nocturnos de chimpancés son más limpios que nuestras camas, porque los construyen nuevos cada día.

Wounda

Wounda llegó a la estación de protección de Tchimpounga tras ser víctima del tráfico ilegal de fauna. En estado crítico, muy delgada y apenas capaz de moverse, su futuro parecía sin esperanza. Gracias a la atención inmediata y afectuosa del equipo —incluida la que probablemente fue la primera transfusión de sangre a un chimpancé en África, realizada por la Dra Rebeca Atencia — Wounda comenzó lentamente a recuperarse. Fue atendida día y noche hasta que, paso a paso, su salud mejoró.

Como un milagro, Wounda (cuyo nombre significa «cercana a la muerte») sanó por completo. Y, como si eso no fuera ya sorprendente, aquella chimpancé que estuvo al borde de morir se convirtió en la líder más respetada y querida de su grupo.

En presencia de Jane Goodall, Wounda fue finalmente liberada en una de las islas de protección de Tchimpounga, un momento profundamente emotivo que quedó registrado en imágenes inolvidables. Hoy vive su segunda oportunidad en plena libertad. Es fuerte, independiente y además es madre de una cría llamada Hope (Esperanza) un nombre que resume a la perfección su historia.

La chimpancé Wounda: encuentro con la Dra. Jane Goodall

Vienna

Vienna perdió a su madre cuando apenas tenía un año. Cuando los cazadores intentan capturar a una cría de chimpancé, normalmente muchos adultos mueren al intentar defenderla.

En Tchimpounga, la cuidadora Antoinette se convirtió en su madre adoptiva humana: lo cargó en brazos día y noche, ofreciéndole cariño y seguridad.

Con el tiempo, Vienna superó el miedo, comenzó a jugar y se integró en el grupo infantil. Hoy es un joven chimpancé seguro de sí mismo y muy afectuoso: consuela a los más débiles, los protege y ayuda a los recién llegados a adaptarse. Ha transformado el amor recibido en amor ofrecido.

Rambo

Rambo fue rescatado en 2006, con unos cuatro años, en el noroeste de Uganda. Vive en Ngamba Island desde entonces y se ha convertido en un macho fuerte y robusto. No suele evitar el conflicto, especialmente cuando debe defender su posición dentro del grupo.

Los chimpancés tienen estructuras sociales complejas, lo que dificulta su reintroducción en libertad. Además, a menudo no existen suficientes hábitats seguros para liberarlos tras la rehabilitación. Por eso Rambo lleva ya 19 años en la estación: 19 años de cuidados, alimentación y protección constantes.

Kudia

La historia de Kudia comenzó sobre las vías del tren en Pointe-Noire, República del Congo, donde iba a ser vendida ilegalmente. En 2006 llegó a Tchimpounga, débil, asustada y con una cuerda profundamente incrustada en su piel.

Recibió tratamiento médico y cuidados afectuosos por parte de su madre adoptiva humana, Antoinette. Se recuperó gradualmente. Su nombre significa «comer», porque desde el primer día se lanzó con entusiasmo sobre las frutas que le ofrecieron.

Contrario a lo que suele creerse, los chimpancés salvajes no se alimentan principalmente de bananas: son omnívoros y consumen sobre todo frutas, hojas y en ocasiones carne.

Hoy Kudia vive de forma casi libre en una de las islas del proyecto. Es sociable y segura de sí misma. Comparte su vida con sus amigas Wounda y Hope, y disfruta especialmente de sus frutas favoritas: mango y papaya.

Patricia

Patricia, una cría de temperamento suave, fue rescatada en enero de 2024 y trasladada a Tchimpounga. Su madre probablemente murió a manos de cazadores. Llegó con sólo 4,8 kg, pero sin daños físicos graves.

Gracias al cuidado tierno y constante del equipo, Patricia ganó confianza y comenzó a explorar el entorno con curiosidad. Su integración en el grupo de guardería cambió su destino: allí formó lazos con otros pequeños chimpancés que le ofrecieron protección, compañía y pertenencia.

Como los humanos, los chimpancés necesitan vínculos sociales para vivir con bienestar: la soledad los entristece profundamente.

Anzac

Anzac perdió parte del brazo izquierdo debido a cazadores y llegó siendo muy pequeña a Tchimpounga. A pesar de su inicio doloroso, mostró siempre valentía y alegría.

Con cuidado paciente, aprendió a desenvolverse con un solo brazo, a jugar y a moverse sin dificultad. Pronto dejó de verse limitada por su lesión: es activa, independiente y llena de vida.

La frase de Jane Goodall se hace verdad en ella: «La naturaleza tiene una capacidad asombrosa para regenerarse si le damos tiempo y espacio».

Hoy Anzac vive casi en libertad en una de las islas, trepa, juega y disfruta intensamente de su vida.

Nani

Nani llegó a Ngamba Island en 2002 con alrededor de un año. Es reservada y evita los conflictos, pero durante la alimentación demuestra gran sentido de justicia: espera su turno, pero también sabe conseguir su parte con astucia

Nani es, además, experta en el uso de herramientas: utiliza palos con habilidad para recuperar alimentos de sitios inaccesibles.

La capacidad de fabricar y usar herramientas, observada por primera vez por Jane Goodall, transformó la ciencia y rompió la idea de que solo los humanos poseían esa habilidad.

Perrine

Perrine fue rescatada en diciembre de 2019, justo antes de caer en manos del tráfico ilegal. Pesaba menos de 2 kg, tenía fiebre, parálisis y estaba hipotérmica. Su supervivencia era incierta.

Con atención médica constante se recuperó lentamente y, tres meses después, estaba sana de nuevo. Fue integrada en el grupo infantil, donde formó un vínculo inseparable con Zeze.

La amistad es vital para los chimpancés y se fortalece mediante el grooming (acicalamiento social), en el que uno limpia o acaricia la piel del otro. Perrine y Zeze siguen juntas, creciendo felices y explorando el mundo.

Lemba

Lemba llegó a Tchimpounga de bebé, desnutrida y enferma por parásitos. A finales de 2010, pese a estar vacunada, contrajo polio y quedó casi paralizada.

Tras años de terapia intensiva recuperó parcialmente el movimiento de los brazos, aunque sus piernas permanecen paralizadas. Aun así, Lemba se desarrolló con fuerza e ingenio: trepa con sus brazos y no queda atrás respecto al resto.

Fue protagonista del documental de ARTE Schimpansen im Kongo mit Jane Goodall, donde se convirtió en una pequeña estrella.(https://www.arte.tv/de/videos/104824-000-A/schimpansen-im-kongo-mit-jane-goodall)

Mouyondzi

Mouyondzi llegó débil y enferma a Tchimpounga, con parásitos, problemas digestivos y pérdida de pelo. Su voluntad de vivir, sin embargo, permaneció firme.

Con atención veterinaria y el cuidado cariñoso de su madre adoptiva humana, Patricia, comenzó a recuperarse: recuperó energía, su pelaje creció y volvió a jugar.

Hoy es curiosa, valiente y con un liderazgo natural. Le encantan las manzanas, las bananas y la leche templada. Participa cada día en las salidas al bosque con el grupo infantil, donde aprenden habilidades para vivir en la naturaleza bajo la guía cuidadosa de sus cuidadores.

Mawa

Mawa vive en Ngamba Island desde 1999 y allí se ha convertido en todo un maestro del escapismo. Su gran amigo Asega suele acompañarlo en sus fugas. Ambos comparten no sólo el talento para escaparse, sino también un carácter fuerte: en ocasiones lanzan gritos y arrojan piedras hacia los grupos vecinos de chimpancés.

Al igual que los humanos, los chimpancés pueden ser extremadamente cariñosos, pero también agresivos y temperamentales. Jane Goodall ya documentó este comportamiento en los años 70 en Gombe, donde observó conductas cercanas a la guerra entre grupos de chimpancés.

Para proteger al equipo y a los demás individuos, Mawa y Asega cuentan ahora con un recinto especialmente seguro, donde pueden vivir bajo las palmeras, con actividades variadas para mantenerlos estimulados.

Zeze

Zeze llegó a Tchimpounga con cuatro años, tras ser rescatado del tráfico ilegal. Había sufrido un ataque con machete en el que perdió un ojo; estaba desnutrido, traumatizado y lleno de miedo.

Uno de los motivos principales por los que chimpancés y otras especies salvajes son capturados es la demanda de “mascotas exóticas”. Fotografías y vídeos en redes sociales, aparentemente “tiernos”, alimentan este comercio cruel. Cada vez más animales son arrancados de su medio natural para ser mantenidos de manera inadecuada.

Esto puede evitarse: no compartas ni des like a imágenes de animales salvajes como mascotas; promueve contenido que los muestre en libertad.

Zeze logró recuperarse; volvió a confiar y encontró lo que más necesitaba: una nueva familia de chimpancés. Su mejor amiga es Perrine, con la que mantiene un vínculo inseparable. Poco a poco formó nuevas amistades y se integró en el grupo infantil. Hoy es sociable, energético y valiente. A pesar de haber perdido un ojo, se desenvuelve magníficamente y es visto como un hermano mayor que protege a los recién llegados.

Willy

Willy fue rescatado en la región central del Congo y trasladado a Tchimpounga. Llegó físicamente sano, pero muy tímido y desconfiado con los humanos. Con paciencia y experiencia, el equipo consiguió que tomara confianza y se adaptara.

En el grupo de guardería floreció y formó lazos profundos, especialmente con Jeje y Anzac.

Con el tiempo se convirtió en un individuo carismático dentro de su grupo.

Silver

Silver nació en Ngamba Island y pertenece a los individuos más jóvenes de la estación. Bajo la protección de su madre Cindy va superando retos diarios con creciente seguridad.

Gracias a las investigaciones de Jane Goodall sabemos que los chimpancés aprenden destrezas vitales de sus madres (incluida la percepción y respuesta a señales emocionales). Goodall documentó abrazos de consuelo entre individuos en duelo y también casos de adopción de huérfanos por miembros del grupo.

Cindy cuida de manera ejemplar: Silver muestra un gran interés por su entorno, examina objetos con curiosidad y utiliza numerosas señales sociales, como vocalizaciones de saludo. Estas competencias son esenciales para su integración en el grupo y para su desarrollo emocional y social.

Tumbo

Tumbo llegó a Ngamba Island en octubre de 1998 tras ser rescatado en el aeropuerto de Entebbe (Uganda). Estaba enfermo y con el abdomen extremadamente hinchado—de ahí su nombre Tumbo, que en suajili significa “vientre”.

Su pelo facial plateado y su temperamento tranquilo le valieron el apodo de El diplomático. Tumbo es un gran amante de la comida, especialmente de la papaya.

Fuera de las horas de alimentación disfruta del grooming (acicalamiento social), aunque suele preferir ser él quien reciba los cuidados en lugar de ofrecerlos.

Para evitar que más chimpancés terminen, como él, a la venta en aeropuertos, las estaciones trabajan activamente con la población local para concienciar sobre las amenazas que sufren y la importancia de su protección.

Jeje

Jeje llegó en 2012 a Tchimpounga siendo un bebé diminuto y asustado, tras haber sido mantenido ilegalmente como mascota. Al principio desconfiaba profundamente de los humanos y reaccionaba con agresividad defensiva.

Con paciencia y cuidado fue dejando atrás el miedo. Su recuperación avanzó cuando entró en el grupo de guardería y creó vínculos con otros pequeños chimpancés, como Anzac y Zola.

Hoy Jeje vive en una de las islas del programa, convertido en un joven fuerte y seguro de sí mismo que se lanza a las copas de los árboles con energía temeraria.

El equipo considera que Jeje podría convertirse algún día en el macho alfa de su grupo.

Becky

Becky llegó a Ngamba Island en 1998 tras ser separada de su familia y vendida como mascota. Su vida cambió por completo en la estación.

Allí formó una amistad profunda con Sally, quien la apoyó durante los primeros días, cuando Becky sufría ataques de pánico. Sally la calmó y la consoló, y desde entonces son inseparables.

Ambas cuidan con afecto a los individuos más jóvenes y forman el comités de bienvenida para los recién llegados.

Mucho antes de estudiar chimpancés, Jane Goodall ya sabía que los humanos no somos los únicos con mente, personalidad y emociones. Fue su perro Rusty quien se lo mostró a diario cuando era niña.

Bolly

Bolly nació en 2021, por lo que sigue siendo un chimpancé muy joven. Su madre Becky es protectora y lo cuida de cerca, porque Bolly es muy juguetón y aún debe aprender a defenderse.

Le encanta trepar y rodar por el suelo. No conoce más vida que la de la estación y la disfruta mucho. Sus amigos son Tamtam, Themba y Silver, con quienes juega incansablemente.

Sin embargo, al llegar la comida la amistad se pone a prueba: luchan por los mejores trozos.

Los chimpancés reciben cuatro comidas diarias. Además de frutas y verduras locales, su alimento favorito es posho, una papilla espesa de cereal que adoran.

Ada

Ada lleva poco tiempo en Tchimpounga. Llegó en febrero de 2024 después de que su madre muriera atropellada. Los accidentes de tráfico con chimpancés son cada vez más comunes debido a la reducción de sus hábitats naturales por deforestación y expansión urbana.

Pese a su corta edad y experiencias duras, Ada tiene una fuerte voluntad de vivir. Con los cuidados de su madre adoptiva humana, Chantal, ha aprendido a sentirse segura, querida y libre.

Hoy pasa sus días jugando con sus mejores amigos Djambala y Mouyondzi, explorando el entorno con curiosidad. Adora el mango, le gusta acurrucarse con sus compañeros y cada día avanza un poco más hacia la independencia.

Kefan

Kefan fue rescatado hace casi 20 años de un zoológico con malas condiciones en Brazzaville, República del Congo. Fue uno de los primeros habitantes de las islas de Tchimpounga — y allí floreció.

Juega con otros individuos, practica grooming y actúa como mediador de conflictos. Estas habilidades lo llevaron a convertirse en macho alfa de su grupo.

La estructura social de los chimpancés es compleja, jerárquica y basada en alianzas. Kefan es noble y bondadoso, y en la isla es profundamente respetado, pues guía a su familia en una segunda vida llena de esperanza.

Tamtam

Tamtam nació en Ngamba Island y crece con fuerza, a pesar de que su madre, Natasha, no es especialmente atenta. Para muchos otros pequeños eso sería un problema, pero Tamtam ha demostrado ser independiente e inteligente desde el principio.

Es intrépida, sociable y excelente trepadora.

En las estaciones se controla la natalidad para reservar espacio para chimpancés en situación crítica, pero aun así ocurren embarazos inesperados—como en humanos.

Cada bebé nacido allí es un motivo especial de alegría para el equipo, y el nacimiento de Tamtam no fue la excepción.

Kevin

En septiembre de 2023 los gritos de Kevin alertaron a sus rescatadores. Fue sacado de una casa en el norte del Congo y llevado a Tchimpounga. Pesaba solo 2,8 kg, pero no mostraba señales de trauma psicológico (prueba de su fortaleza innata).

Bajo el cuidado afectuoso de los demás pequeños chimpancés, se integró rápidamente, especialmente con Patricia, de su misma edad.

Mostró enseguida su carácter juguetón y sociable y encontró consuelo en Perrine, que se convirtió en su madre adoptiva chimpancé.

Un chimpancé como Kevin fue el que llevó a Jane Goodall a fundar una estación de protección. En 1990 vio a una cría encadenada en un mercado de la RDC; aquel encuentro originó la creación de Tchimpounga.

Mr H

¿Conoces a Mr. H? Durante más de treinta años acompañó a Jane Goodall en sus viajes y aventuras.

Mr. H tiene una historia especial: fue un regalo de Gary Haun, un hombre que perdió la vista a los 21 años. A pesar de ello, persiguió un sueño inusual: convertirse en mago. Lo consiguió. Hoy Gary es un ilusionista exitoso, tan preciso que nadie advierte que es ciego.

Jane quedó profundamente inspirada por su historia. Por eso Mr. H viajó siempre con ella, como símbolo del espíritu humano indoblegable (uno de sus cuatro pilares de esperanza).