Cerditos, ángeles y piratas: un cuento ilustrado

Estamos en un patio interior en la ciudad alemana de Hamburg Altona. Una gran carcajada sale de una de las ventanas del edificio de la vieja escuela hacia el cálido aire otoñal. Arriba, en el estudio de Kerstin Meyer, están sentados en el sofá blanco, con sus sucios pantalones de pirata y han estado comiendo pastelitos de nata portugueses. El azúcar del pastel dulce que se suponía que era nuestro desayuno todavía cuelga de sus barbas peludas.

Se han comido hasta la última miga. Están tumbados en el sofá, con sus panzas redondas llenas a rebosar, y empiezan a roncar terriblemente: el Capitán Barbaspín, el desagradable Freddy, Harald la mano de madera y el jorobado Bill. Jule aprovecha la oportunidad, se cuela con cuidado entre los apestosos piratas y se acuesta a los pies de Kerstin debajo de la mesa de dibujo.

Así es como puedes imaginarte el estudio de Kerstin. "Desde luego, uno de los cerditos sería una buena mascota", dice ella. "Son tan inteligentes". Oh, sí, te encantaría acariciar la trompa del cerdo pirata Jule. Las figuras de Kerstin son tan encantadoras y están tan presentes que realmente puedes imaginarlas saliendo de las páginas de vez en cuando y tomando un café en el estudio de Kerstin. O cacao. El hecho de que se vean tan animados también debe tener algo que ver con que Kerstin solía dibujar para dibujos animados. "Mi pensamiento es cinematográfico.

Siempre imagino a los personajes moviéndose. Quizás alguno de vosotros tenga un libro de Cornelia y Kerstin en su estante: El capitán Barbaspín y su cuadrilla, La princesa Isabella, Emma y el genio azul, El misterioso caballero sin nombre, El hermano más salvaje del mundo o El ángel perdido, esa declaración de amor de Cornelia a la ciudad de Los Ángeles. Kerstin incluso voló a California para obtener una impresión y llevarse muchas fotos a casa con ella. No hubo especificaciones del editor para el ángel. Tenía total libertad y podía empezar a trabajar.

Sale un ruido raro de entre los botes de pintura y los pinceles en la mesa de trabajo de Kerstin. Un pequeño ángel guardián transparente está tratando desesperadamente de quitarse una mancha de tinta de su ala y nos mir, enfadado.

Kerstin aprendió su oficio en la misma escuela que Cornelia: en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hamburgo. Ambas estudiaron ilustración allí. ¿Y qué se hace luego?

"Comienzas cuando te presentas en ferias del libro y presentas tu currículum. Luego, las editoriales te guardan en sus archivos. Una vez que has ilustrado tu primer libro, es todo más fácil porque luego otras editoriales también se atreven a publicarte".

Los ronquidos en el sofá se convierten en silbidos y chasquidos y Jule, el cerdito, intenta sin éxito taparse los oídos con sus cortas patas.

Hay una pared en el estudio de Kerstin que tiene muchos animales colgados. Osos polares, ballenas, una ardilla con gafas gruesas y una mirada bastante feroz, y un lindo perrito blanco. "Realmente lo conozco", dice Kerstin. "Y si realmente conozco a un animal, entonces el personaje que emerge de él también es mucho más fácil. En las ilustraciones del libro, retozan y aparecen por todas partes en pequeñas escenas tiernamente cómicas. "Como plantilla, uso un viejo libro de biología de mi padre, todavía con grabados. Y también libros modernos de animales con ilustraciones en color. Pero yo misma he estado en un safari en África y he tenido un elefante parado justo al lado de mi auto, olfateando y olisqueando. Es genial cuando realmente experimento a los animales".

Algo se mueve en el alféizar de la ventana. ¿Dos conejillos de indias nos observan desde detrás de la maceta?

¿Cuál es el significado de los animales en tu vida y en tus pinturas?

"Bueno, una vez tuve un gato y creo que llegué a entenderlo muy bien. Después no tuve nada que ver con los animales durante mucho tiempo. Incluso tenía un poco de miedo a los perros. Hasta que conocí al simpático perrito blanco y me di cuenta de que cuando gruñe no significa que sea malvado, sino que quiere parecerlo, aunque en realidad sea tan asustadizo como un gato. Y luego llevar algo así a las ilustraciones, tratar de entender este comportamiento y también reconocer una broma en él, eso me divierte sumamente. Me hace gracia el hecho de que a menudo atribuimos rasgos humanos a los animales. Tal vez esa sea una de las razones por las que son tan divertidos en las ilustraciones".

Hay un gato pirata con un parche en el ojo deambulando por la cubierta, conejillos de indias paramédicos conduciendo su ambulancia a través del desorden de la guardería, un elefante cuelga la trompa en una taza de té y algunos de los cerdos se dan el gusto de leer en la pocilga.” Puedo inventar pequeñas y bonitas historias paralelas para estos seres neutrales, que no se describen en detalle en los textos. Puedo desahogarme ahí, puedo hacer lo que quiera."

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Y como nos divertimos mucho con sus figuras de animales, inmediatamente pensamos en una historieta que le trajimos para que la ilustrara. Allí está ahora en la mesa de dibujo de Kerstin, esperando un dibujo.

El perro se sienta en la colina y espera al gato. El gato llega tarde otra vez. En algún momento, el perro está demasiado ocupado y comienza a desempacar la canasta de picnic. ¡Maldita sea! El gato ha vuelto a traer solo ratones a la parrilla. "Entonces iré donde el pato", dice el perro. "Hay muchos peces allí". El pato está sentado con el gato junto al río, comiendo truchas. "¡Gato estúpido!", piensa el perro; se va a casa y se hace un sándwich de queso.

Kerstin medita, mira la hoja en blanco frente a ella. Se sienta allí en silencio, un poco torcida en su silla giratoria, se mueve de un lado a otro, hacia un lado, inclina la cabeza, hace una pausa, recorre la imagen con el bolígrafo. "A veces hay que investigar un poco para obtener las imágenes", dice. "A menudo es también un movimiento contra los viejos hábitos y contra lo que sabes, lo que es fácil de hacer.

Ayuda, por ejemplo, si solo hago clic con el botón izquierdo. Dibujar a mano en lugar de la habitual mano derecha. Así que automáticamente te mueves en una dirección diferente en tu cabeza. Se percibe diferente y el sentimiento de diferencia trae ideas diferentes, pensamientos diferentes. Me gusta esta investigación, este estado del dibujo". Un último pensamiento rápido, luego coloca el lápiz sobre el papel y comienza. El perro con la canasta de picnic crece en el papel. No. De otra forma. Vuelta a empezar. Borra. Borra de nuevo.

Bien, Kerstin, tienes el texto, tienes una idea , luego haces un boceto con un lápiz... "Sí, al principio tenía otra idea: volver a contar la historia como en un cómic. Pero luego cambié de opinión, es decir, contar todo en retrospectiva, en resumen. "

Un dibujo que lo cuente todo.

Y eso es lo que hace: lo cuenta en imágenes. Ella no solo toma personajes de la historia y los dibuja. Porque eso es lo que es ilustrar: contar una historia en imágenes yendo más allá de las palabras.

Lentamente, línea por línea, va poniéndole cara a nuestro perro. Un poco desilusionado, un poco ofendido, pero también un poco triste, se sienta allí con la cabeza sobre la pata. Tiene un gato en la cabeza, lamiendo el último trozo de pescado de las espinas, satisfecho. ¡Gatos estúpidos!

¿Ya pintabas y dibujabas como un loco de niña? "Recuerdo que a menudo nos contaban historias en la clase de religión y luego nos permitían hacer dibujos. Siempre llenaba la hoja de papel hasta el último milímetro cuadrado. Mi padre también me enseñó mucho, por ejemplo, cómo dibujar personajes, también realistas. Mi padre sabe dibujar muy bien."

Hay una mesa con luz en un rincón del estudio. Es una mesa con una tapa de vidrio esmerilado que se ilumina desde abajo. Y Kerstin coloca sobre él el boceto que acaba de dibujar. La luz brilla a través del papel del boceto simple, por lo que Kerstin puede transferir el dibujo del perro y el gato a un papel mejor, en el que luego trabajará con color.

Luego regresa a la mesa de trabajo, donde hay vasos de yogur vacíos repletos de pinceles y bolígrafos. Hay cuatro manzanas, amarillas y rojas y con muchas peculiaridades. Un sacapuntas rojo oscuro, puntas de metal y madera, tinteros y papel de dibujo. "Prefiero trabajar con tintas pigmentadas, tienen una cantidad increíble de color, hay que mezclarlas con mucho cuidado. Cuando se secan, son resistentes al agua, lo que significa que puedo pintar muchas capas translúcidas una encima de la otra". El pelaje de tinta marrón del perro crece con cada pincelada. Una sombra cae sobre su rostro y el gato está entronizado en subocadillo de cómic, envuelto en colores brillantes, harto de comida y contento.

Así que así es como se crea una imagen para una historia: Primero está el texto, luego Kerstin deja que el ambiente, el estado de ánimo de la historia se propague, incluso cabalga como una guerrera con lanza y armadura por el campo del torneo. Y luego no solo comienza con la primera idea, sino que piensa y prueba qué momento quiere mostrar y qué imagen obtendrá el mejor efecto. Por ejemplo, cómo de grande tiene que ser el monstruo para que parezca un poco aterrador, pero al mismo tiempo todavía puedas burlarte de él. Tienes que probar esto como ilustrador, en tu cabeza y en el papel.

El angelito llega flotando hasta los pies del pirata. La mancha de tinta no sale de su ala. Y luego este ronquido. Frustrado, le propina a Barbaespín una patada en la espinilla. Este no se entera de nada y gruñe contento en medio de la siesta.

El pincel de Kerstin deja que unos cuantos colores más salvajes corran alrededor del gato, y después, nuestro dibujo está terminado. Normalmente se colgaría, los editores vendrían y quizás le dirían que cambiase algo. Pero estuvimos allí desde el primer trazo de lápiz. Es hora de irse porque la banda de piratas se está despertando. Jule regresa a rastras a la esquina de su estudio y el ángel continúa frotando su ala totalmente enfadado. Fue agradable estar en el estudio y esperamos con ansias todas las nuevas ilustraciones que se crearán aquí en el futuro.

Gracias, Kerstin, por el café, por las "natas" (las tartitas portuguesas), por las muchísimas respuestas y por supuesto por "nuestro dibujo".

Texto: Insa Funke y Michael Orth, fotos: Michael Orth, ilustraciones: Kerstin Meyer